ICE International en Nightjet: terugblikken en vooruitkijken
Evaluatie 2023 en plannen 2024
NS International heeft samen met de Deutsche Bahn afgelopen jaar maatregelen genomen om in de zomer de dienstregeling van de ICE treinen te verbeteren. Hoe is dat gegaan? En wat zijn de plannen voor komend jaar?
We vragen het Erik Leddy. Hij is Regisseur ICE International & Nightjet.
Goed nieuws
'We krijgen nieuwe ICE treinen komend jaar!' Voordat we beginnen met het terugkijken op de afgelopen zomer begint Erik met het goede nieuws: de nieuwe ICE 3-treinen die halverwege 2024 zullen gaan rijden. Spiksplinternieuw. Direct uit de fabriek van Siemens. Maar eerst nog even terugblikken op de afgelopen zomer.
Terugblikken op 2023
'Het is afgelopen zomer beter gegaan dan het jaar ervoor', vertelt Erik. 'Er waren minder overvolle treinen. In 2022 moesten we soms helaas tijdens de piekperiode stations overslaan omdat de trein te vol zat. Dat is deze zomer amper voorgekomen. Het verplicht reserveren voor drukke treinen heeft daarbij geholpen.'
Afgelopen zomer zette NS International ook extra personeel in op de perrons. Erik legt uit: 'Zij verwezen de reizigers naar de loketten als ze geen stoelreservering hadden en hielpen ze om hun rijtuig te vinden. Onze klanten waardeerden dat.'
In het interview van vorig jaar had Erik uitgelegd dat er een trein 'over' was door de route naar Basel op te knippen in twee delen. Alle reizigers naar Basel moesten overstappen in Frankfurt. Het treinstel dat hierdoor 'vrij' gespeeld werd zou als reservetrein gebruikt kunnen worden. Daarnaast zou er nog een reservetrein komen in Amsterdam. In de praktijk heeft dat niet zo goed gewerkt vertelt Erik. 'Er waren te vaak storingen op de route naar Frankfurt waardoor mensen hun aansluiting naar Basel niet haalden. Dat was erg vervelend. We hebben de extra trein ook minder vaak kunnen gebruiken dan we vooraf verwachtten. Maar al met al hebben we een betere zomer gehad met meer tevreden reizigers en minder uitval van treinen.'
Vooruitkijken naar 2024
Nieuwe ICE 3 treinen
Vorige keer had je het over nieuwe ICE-treinen. Wanneer komen die? 'De eerste treinen komen volgens de huidige planning aan het begin van de zomer van 2024. De Deutsche Bahn heeft er net iets meer dan 100 van besteld en ze zijn allemaal geschikt om ook in Nederland en België te rijden. Je ziet ze nu al op de route van Düsseldorf naar München. We zijn bezig met testritten en het opleiden van machinisten. Onze trainmanagers beginnen volgend jaar met hun opleiding.'
Nieuwe treinen mogen pas binnen Nederland rijden als ze goedgekeurd zijn door ProRail. De situatie in Nederland is anders dan in Duitsland, onder andere door de verschillende bovenleidingspanning. Deze procedure kost veel tijd.
'Als alles een OK-stempel heeft gekregen van ProRail, kunnen we in zes weken alle treinen vervangen.' Ik begrijp dat je dit de grote belofte van 2024 kunt noemen? 'Jazeker, het grootste voordeel van deze nieuwe treinen is de techniek. Ze rollen zo uit de Siemens fabriek, zijn minder storingsgevoelig en hebben onder andere een heel nieuw klimaatsysteem.'
Dus het kan gewoon weer heet worden in de zomer? 'Ja', lacht Erik, 'laat die warme zomer maar komen!'
Werkzaamheden aan het spoor in 2024
Zijn er nog extra werkzaamheden aan het spoor in Duitsland komend jaar? 'Ja, helaas zijn er nieuwe werkzaamheden in het zuiden van Duitsland in de tweede helft van het jaar. Mensen die naar Basel gaan moeten dan allemaal overstappen in Frankfurt. De werkzaamheden bij Emmerich gaan voorlopig nog door, daar is geen einddatum van bekend. De treinen gaan dan bij Venlo de grens over.
Daarnaast zijn er in 2024 ook omvangrijke werkzaamheden bij Keulen. De treinen rijden dan via Keulen Messe/Deutz in plaats van Keulen Hauptbahnhof.
Nachttrein nieuwtjes
Vaker op tijd
Erik heeft goed nieuws over de nachttrein naar Wenen en Innsbruck. Twee maatregelen waardoor de nachttrein minder kans op vertraging heeft. 'Vanaf 10 december 2023 hoeft de locomotief niet meer gewisseld te worden in Keulen. Dat kan vertraging schelen. En we gaan vanaf Keulen een andere route rijden. Niet meer langs de Rijn maar via Siegen. Dat ligt oostelijker. En die route heeft als voordeel dat het daar veel rustiger is.'
Ook vertelt Erik over de aanpassing van een aantal zitrijtuigen. Ze krijgen een modern design en worden verbouwd tot een ligrijtuig voor vier personen. Met vier vaste bedden, hoog genoeg dat je overdag je hoofd niet stoot. Die rijtuigen gaan waarschijnlijk aan het begin van de zomer rijden.
Nachttrein naar Basel
En de Nightjet naar Basel? Gaat die ook anders rijden? 'Nee', antwoordt Erik. 'De nachttrein naar Basel rijdt nog wel langs de Rijn. Die trein heeft een 'gewone intercity'-functie met zitrijtuigen. De samenstelling van die trein verandert wel. Nu zitten de zitwagens in het midden en aan de beide uiteinden heb je de lig- en slaaprijtuigen. Dat kan handiger. De zitwagens komen aan het ene eind en de lig- en slaapplaatsen aan de andere kant'.
Waarom is dat handiger? 'Je krijgt zo minder gewandel door de trein, het wordt een stuk rustiger. En als in de ligrijtuigen de rode wijn op is, kan het personeel makkelijk bij de buren aankloppen. Ze hoeven dan niet meer de hele trein door te lopen langs de zitrijtuigen.'
Hele nieuwe nachttreinen in 2025
Erik vertelt dat de nieuwe Nightjet-treinen van de ÖBB voorlopig niet komen. De eerste die van de band rollen gaan tussen Wenen/Innsbruck en Hamburg rijden. Waarschijnlijk wordt het begin 2026 voordat we ze in Nederland zien. We moeten dus nog even geduld hebben.
Dienstregeling ICE en Nightjet in 2024
En tot slot: verandert er nog wat in de dienstregeling? 'Komend jaar verandert er niets aan de dienstregeling voor de ICE. Voor de vertrektijd van de Nightjet naar Wenen en Innsbruck wijzigt er wel wat. Die wordt 19.00 uur vanuit Amsterdam. Altijd, ook als er werkzaamheden zijn aan het spoor. Onverwachts een half uurtje eerder vertrekken is er dan gelukkig niet meer bij.'
Reizen met ICE zomer
In de zomer van 2023 heeft u een stoelreservering nodig als u reist met ICE International.
Maatregelen ICE zomer 2023
Dit jaar nemen we in samenwerking met de Deutsche Bahn maatregelen om de dienstregeling van ICE te verbeteren.